1987年，中国第一封电子邮件由中国兵器工业计算机应用研究所发往德国，标志中国成功接入互联网。邮件内容是：“Across the Great Wall we can reach every corner in the world”——穿越“巨墙”（长城），我们无处不及。与这封邮件几乎同龄的我，没想到生活中竟总离不开“墙”。在物理世界和虚拟世界中多次穿墙，也去过世界各处，看“墙”越筑越高，有时义愤填膺，有时啼笑皆非。仅以此文，记录“墙”边的一些见闻。
2008年校园网：“连坐”惩罚
2007年，我进入这所XX理工大学。它特别吊诡的设定是，大一不能带电脑，大二考过国家英语四级的人才可以带电脑。就这样，2008年秋天，我终于正大光明地连上校园网。千兆比特级别以太网直入国家主干网，中国电信、中国教育网双通道。这个规格，算是极高的。网速之快，前所未见；可是，总有一些网站访问不了。但这些小细节，终究不影响同学们DotA（一款基于Warcraft的对战地图）的热情。
那个时候，我们愉快地上Google，查Wikipedia，学习西方先进科技。不时有好事者，会键入诸如“六四”、“胡萝卜”、“温度计”（网民用来形容胡锦涛与温家宝的指代用词）这样的神奇词汇，于是全校与Google失联十数分钟。每当到这个时候，室友们相视一笑，“哦，谁又撞墙了！”但打壶开水，泡一杯面，还不等吃完，就又可以Google了。
那个时候的“墙”就好像霰弹枪，火力充足，但瞄不太准。一枪下去，打一大片，总是搞得“城门失火，殃及池鱼”。
墙如何运作？
一台机器要与互联网上的其他机器对话，需要一个IP地址，好比一个人需要身份证（ID），才能唯一标识一样。否则，你喊一句话，对方不知应该回话给谁。而IP地址的总量是有限的，就好比一个大小固定的蛋糕。美国入场早，切走一大块。接着列强瓜分。等到中国的时候，还剩下点面皮。而该理工大学在这轮“圈地运动”中，只得到2个IP地址，给全校数万师生共用。这下好了，一个IP后面几万人，究竟谁在干什么，从校外是看不清的了。早期的防火墙，只能粗糙地在IP级别上执行封锁，要管束，只能全盘封了整个学校的网络。但毕竟一所国家重点高校，不可能用这种方式来管理，但不封锁，又无法向监管部门交代。
说到底，监管当局不乏能工巧匠，他们很快想出一个办法：封杀大约4千个连续的端口（Port）。如果我们把IP地址比作一栋房子 ，那么端口就是出入这间房子的门。不同于真正的房子只有几个门，一个IP地址的端口可以有65536（即2的16次方）个之多。端口在一定时期内是被内网的一个用户独占，于是数据包可以准确地回到始发地。不过，封一个端口不过瘾，只是撞墙者自己倒霉而已。试想，你好不容易把野马制服了，又会有一些原本安顺的良马变野，效果不佳。最好的办法就是让它成为害群之马，以做警示。所以，一旦内网某个用户登陆Google检索“敏感信息”，这意味着一个端口“撞墙”，“墙”就把接连着的约四千多个端口都封掉，令无辜群众也无法上网。这种断网的“连坐惩罚”短则几分钟，长则十几分钟，才能恢复服务。
2010年北京：合租服务器翻墙
3月，Google位于北京中关村的办公室楼下堆满了鲜花，网友以这种方式纪念因“遭受中国骇客攻击”和“网络审查”而决定退出中国市场的Google。
“墙”这个概念越来越清晰，也进入了更多人的视野。2009年，Facebook和Twitter相继被封，昭示着中国政府通过防火墙阻隔国际互联网，建立“局域网”的决心——“局域网”是中国网民对墙内状况的戏称。
“咱们合租一个VPS（Virtual Private Server）吧”，这是技术青年们见面经常谈到的话题，仅次于买房和买车。VPS即虚拟主机，向服务商租取一段时间使用权即可。以前，大家合租VPS，多是为了搭个博客，赶赶时髦。而现在，合租VPS，多是为了翻墙。
对这些年轻人来说，“翻墙”用Google检索最新资讯，使用垃圾邮件最少的Gmail，随时查询在线百科全书Wikipedia，通过Facebook、Twitter与同行保持密切的技术资讯沟通，就像呼吸一样自然。也有更多人翻墙是要选择不同服务器进行联网游戏，或下载最新的影视内容，“翻墙”就像玩猫和老鼠的游戏。
VPS如何帮你翻墙
